2010年末，賈平凹走訪(fǎng)了甘肅定西地區(qū)。這里目前仍是中國(guó)最貧困地區(qū)之一，其保守、落后、貧窮的現(xiàn)狀，深深觸動(dòng)了作家心靈?；氐匠鞘泻?，賈平凹寫(xiě)出了長(zhǎng)篇散文《定西筆記》。

    賈平凹影響大的作品多為長(zhǎng)篇小說(shuō)，但是他其實(shí)一直沒(méi)有中斷散文寫(xiě)作。這些年來(lái)，他每年都要悄悄走訪(fǎng)數(shù)十個(gè)村莊。2010年，賈平凹寫(xiě)的近百年中國(guó)土地問(wèn)題的散文《一塊土地》獲得人民文學(xué)獎(jiǎng)。當(dāng)時(shí)有人對(duì)他說(shuō)：“沒(méi)有比土地問(wèn)題更讓人關(guān)注的，您敢于直面這個(gè)問(wèn)題，把一塊土地的命運(yùn)，寫(xiě)得蕩氣回腸。”

    “定西是真正的貧困地方，農(nóng)耕氛圍很重，在那里能看到齊全的傳統(tǒng)農(nóng)具，耕作用的牲口牛、馬、驢一應(yīng)俱全，傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)保持得比較完整。”賈平凹稱(chēng)他將自己看到的這些都寫(xiě)在文章里。

    賈平凹說(shuō)，現(xiàn)在鄉(xiāng)村干部已經(jīng)完全不同于過(guò)去，他們的重點(diǎn)工作已經(jīng)不是收糧、計(jì)劃生育，而是為自己前程奔波，維護(hù)村莊穩(wěn)定。這些現(xiàn)狀需要關(guān)注，包括定西農(nóng)村，包括陜西地方村鎮(zhèn)。“文字雖然看上去是順手寫(xiě)來(lái)的，但能感到文章背后有一個(gè)很關(guān)心中國(guó)、關(guān)注現(xiàn)實(shí)的心，也傳達(dá)了各種社會(huì)信息，有一定張力。”他這樣評(píng)價(jià)自己的散文。

    賈平凹稱(chēng)自己日常事務(wù)很繁忙，但又愛(ài)跑農(nóng)村，有空就想去：“要走就走了，要不走永遠(yuǎn)都是事，忙不完。”

    去年一年，他走訪(fǎng)了西部幾十個(gè)村莊，今年仍然是這樣計(jì)劃，隨時(shí)準(zhǔn)備出發(fā)。這些走訪(fǎng)不通知任何人，就是駕車(chē)到想去的地方，有些地方路況很差，一小時(shí)走不了幾里，也常常在農(nóng)家吃住。

    賈平凹堅(jiān)持走出書(shū)齋，寫(xiě)出最鮮活最有現(xiàn)實(shí)力度的作品。他說(shuō)：“大量作家都在書(shū)齋里，都在寫(xiě)玄幻、穿越。我覺(jué)得有兩點(diǎn)，一是作家始終要對(duì)社會(huì)保持一種鮮活的態(tài)度，二是作家一定要保持自己對(duì)文字的鮮活感覺(jué)，這樣才能進(jìn)入寫(xiě)作狀態(tài)。”