電影最早出現(xiàn)在伊朗是在20世紀(jì)初，伊朗本土電影的制作開(kāi)始于1925年。但在這個(gè)由伊斯蘭原教旨主義神權(quán)政治統(tǒng)治的國(guó)家，電影一直遭到伊斯蘭宗教人士的公然詆毀和排斥，發(fā)展相當(dāng)緩慢。毛拉們認(rèn)為電影院是西方國(guó)家無(wú)神論的象征，電影褻瀆神靈，是清真寺的勁敵，直接威脅到他們的權(quán)力，顛覆了他們長(zhǎng)期以來(lái)信奉的價(jià)值理念。

半個(gè)世紀(jì)之后，伴隨著當(dāng)代世界范圍內(nèi)大眾娛樂(lè)文化的興起，伊朗本土電影工業(yè)也以較為溫和的方式，以不觸犯伊斯蘭宗教道德戒律為前提，漸進(jìn)式地發(fā)展起來(lái)。但因受題材狹窄和本土語(yǔ)言的限制，以及缺少可供外銷(xiāo)的明星和電影類(lèi)型，在世界電影格局中伊朗電影一向處于弱勢(shì)地位而默默無(wú)聞。

1979年霍梅尼發(fā)動(dòng)伊斯蘭革命前后，伊朗新電影曾出現(xiàn)了兩次浪潮。第一次浪潮出現(xiàn)在革命前的20世紀(jì)70年代，以達(dá)魯什·默赫朱為代表，開(kāi)拓了伊朗鄉(xiāng)土寫(xiě)實(shí)電影的先河。第二次浪潮發(fā)生在伊斯蘭革命之后，引領(lǐng)風(fēng)潮的是阿巴斯·基亞羅斯塔米，他繼承前輩的鄉(xiāng)土寫(xiě)實(shí)風(fēng)格，放棄詮釋宗教或道德戒律為題旨的“伊斯蘭電影”模式，采取一種溫和的疏離政治的敘述方法，把鏡頭對(duì)準(zhǔn)兒童的純真世界，透過(guò)孩子的形象來(lái)折射人類(lèi)的良心和社會(huì)的苦難，并最終將伊朗電影推上國(guó)際影壇。與阿巴斯同時(shí)的另一位重量級(jí)的導(dǎo)演是穆森·馬克馬巴夫。

進(jìn)入20世紀(jì)90年代，面對(duì)全球化市場(chǎng)的挑戰(zhàn)，伊朗的文化政策進(jìn)一步開(kāi)放，伊朗電影進(jìn)入了一個(gè)史無(wú)前例的發(fā)展期，涌現(xiàn)出一批富于創(chuàng)新銳氣的青年導(dǎo)演和女性導(dǎo)演，使伊朗電影在觸及現(xiàn)實(shí)的深度以及電影美學(xué)的多元化探索上向前跨進(jìn)了一大步。