在南極洲這片沒有樹木生長的冰川大陸上，只有南極發(fā)草和南極漆姑草這兩種開花植物生長在南極洲西部地區(qū)和周邊小島。一支由英國和澳大利亞科學家組成的考察隊近日發(fā)布了最新研究成果：由于全球變暖，南極洲發(fā)草在過去50年中持續(xù)向周圍蔓延，一些地方將被綠色的植被覆蓋。目前，這項研究被發(fā)表在《自然》雜志上。

班戈大學科學家保羅·希爾稱，一到夏天，南極半島和冰凍大陸周圍海島上的冰雪就開始融化，那里長滿了苔蘚和上述兩種開花植物。最近，隨著全球氣溫的上升，南極洲的夏天變得更久更熱，其中一種開花植物南極洲發(fā)草生長速度明顯提高，并向四周蔓延。

研究分析得知，由于氣溫升高，南極大陸土壤因升溫而分解產(chǎn)生出氮氣，充足的氮氣為發(fā)草生長提供了極佳的養(yǎng)料，而全球燃料消耗所產(chǎn)生的工業(yè)氮不僅使全球氣溫升高，同時也促進了養(yǎng)料的產(chǎn)生。這些原因使發(fā)草能夠利用短暫的夏天瘋狂生長。據(jù)估計，白雪皚皚的南極洲將有可能在未來變成“綠色大陸”。