10月23日至24日，“美國(guó)科學(xué)與工程節(jié)”在首都華盛頓舉行。這是華盛頓首次以節(jié)慶的形式舉行這樣的大型公益活動(dòng)，意在激勵(lì)年輕一代熱愛(ài)科學(xué)和工程。

生動(dòng)演示，現(xiàn)場(chǎng)互動(dòng)，小觀眾們應(yīng)接不暇

國(guó)會(huì)大廈前的國(guó)家廣場(chǎng)大草坪上，約1500個(gè)攤位分布在數(shù)個(gè)街區(qū)，不少攤位前擠滿了好奇的孩子和家長(zhǎng)。參展者既有政府科研機(jī)構(gòu)和大學(xué)，也有各類公司和科技、工程社會(huì)組織。

展出的內(nèi)容豐富多彩：從大腦對(duì)幻覺(jué)劑、興奮劑、麻醉劑的不同反應(yīng)，到棒球投手用食指和中指指端抓球投出不轉(zhuǎn)球的物理原理；從觸摸北極冰塊了解氣候變化，到用天文望遠(yuǎn)鏡觀看木星及其衛(wèi)星等，令人應(yīng)接不暇。在美國(guó)能源部的協(xié)助下，此次展覽還突出了清潔能源、替代能源、綠色化工和資源保護(hù)等內(nèi)容。

生動(dòng)的演示、自己動(dòng)手與現(xiàn)場(chǎng)互動(dòng)，成為此次展覽最吸引孩子的地方。不少攤位的主持者都是專業(yè)科技和工程人員，他們用多種模型耐心地向觀眾講解科技和工程知識(shí)，并回答問(wèn)題。在活動(dòng)現(xiàn)場(chǎng)，美國(guó)國(guó)家航空航天局的宇航員還向觀眾講述了他們自己的故事。孩子們還可以自己動(dòng)手建造簡(jiǎn)易水下機(jī)器人,實(shí)地學(xué)習(xí)科技、工程知識(shí)。在介紹大腦對(duì)各種制劑不同反應(yīng)的攤位，主辦者還印出圖文并茂的小冊(cè)子，介紹相關(guān)科研領(lǐng)域迄今為止的已知與未知。小冊(cè)子中最后寫道，“或許有一天你會(huì)在這一領(lǐng)域做出新的發(fā)現(xiàn)”?；顒?dòng)期間，主辦者還組織一些幸運(yùn)小觀眾與知名科學(xué)家們共進(jìn)午餐。

普及知識(shí)，著眼未來(lái)，科學(xué)節(jié)引大眾參與

“美國(guó)科學(xué)與工程節(jié)”的首倡者、圣迭戈市生物技術(shù)企業(yè)家拉里·博克說(shuō)，他的公司常常為難以找到合格的高科技和工程人才而犯愁。受到劍橋大學(xué)組織的科技節(jié)活動(dòng)的啟示，他決定在美國(guó)組織一個(gè)類似的節(jié)日。他說(shuō)：“歐洲和亞洲國(guó)家經(jīng)常組織科技節(jié)活動(dòng)。他們深知必須燃起年輕一代對(duì)科學(xué)的熱情，將此視為事關(guān)國(guó)家利益的大事。”2009年4月，博克首先在圣迭戈市舉辦科技節(jié)，吸引了約5萬(wàn)人次參加。今年，博克聯(lián)手美國(guó)洛克希德·馬丁公司在華盛頓舉行“美國(guó)科學(xué)與工程節(jié)”活動(dòng)。他希望至少能有100萬(wàn)人次參觀這一展覽。

近年來(lái)，美國(guó)社會(huì)對(duì)年輕一代對(duì)科技、工程所表現(xiàn)出的冷漠深感憂慮。近日，本報(bào)記者在雪城大學(xué)采訪時(shí)了解到，該校與科技、工程有關(guān)的院系中，學(xué)生大多來(lái)自中國(guó)、印度，美國(guó)本土學(xué)生很少。在接受本報(bào)記者采訪時(shí)，美國(guó)著名發(fā)明家、企業(yè)家迪安·卡曼說(shuō)，這個(gè)世界比以往任何時(shí)候更需要優(yōu)秀的工程師，然而優(yōu)秀工程師的資源卻在萎縮。這種情況將使美國(guó)在全球科技的競(jìng)爭(zhēng)中落在后面。今年9月14日美國(guó)新學(xué)年開(kāi)學(xué)之際，奧巴馬在“總統(tǒng)開(kāi)學(xué)演講”中說(shuō)：“中國(guó)和印度的學(xué)生比以前更加努力地學(xué)習(xí)，你們將來(lái)要和他們競(jìng)爭(zhēng)。你們?cè)趯W(xué)校的成功不僅僅決定了你們的未來(lái)，也決定了21世紀(jì)美國(guó)的未來(lái)。”

記者了解到，作為“美國(guó)科學(xué)與工程節(jié)”活動(dòng)的一部分，主辦者還將組織50名專業(yè)科技人員到美國(guó)各地中學(xué)講課，以進(jìn)一步激勵(lì)年輕一代對(duì)科技、工程、數(shù)學(xué)的興趣。參加授課的約翰·霍普金斯大學(xué)醫(yī)學(xué)院腦外科教授希諾喬薩說(shuō)：“我想讓學(xué)生們了解，只要他們相信自己，一切皆有可能。我要讓學(xué)生們了解科學(xué)是有趣的。”