新中國成立以來，特別是20世紀(jì)70年代末實行改革開放政策以來，新疆進入了經(jīng)濟社會快速發(fā)展、綜合實力明顯增強、各族群眾得到實惠最多的時期。中國政府從國家發(fā)展戰(zhàn)略和各族人民根本利益出發(fā)，高度重視新疆的發(fā)展和建設(shè)，始終把幫助邊疆地區(qū)發(fā)展經(jīng)濟、實現(xiàn)共同富裕作為一項基本政策，適時作出一系列推動和促進新疆發(fā)展的重大戰(zhàn)略決策。2000年國家開始實施西部大開發(fā)戰(zhàn)略，把促進新疆發(fā)展擺在更加突出的位置。多年來，新疆充分發(fā)揮自身比較優(yōu)勢，著力調(diào)整經(jīng)濟結(jié)構(gòu)和轉(zhuǎn)變經(jīng)濟增長方式，著力加強基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)和生態(tài)環(huán)境保護，著力改善民生和提高基本公共服務(wù)水平，努力實現(xiàn)新疆發(fā)展與全國發(fā)展相協(xié)調(diào)、南疆發(fā)展與北疆發(fā)展良性互動的發(fā)展新格局。

　　——綜合實力明顯增強。按不變價格計算，2008年新疆地區(qū)生產(chǎn)總值達4203億元人民幣，比新疆維吾爾自治區(qū)成立（1955年）前的1952年增長了86.4倍，年均遞增8.3%；比1978年改革開放初期增長了19.6倍，年均遞增10.4%；比2000年西部大開發(fā)開始實施時增長了2.2倍，年均遞增10.6%。2008年新疆地方財政收入達361.06億元人民幣，是2000年的4.56倍，1978年的50.57倍，1955年的208.71倍。

　　——經(jīng)濟結(jié)構(gòu)逐漸優(yōu)化。近年來，新疆工業(yè)、農(nóng)業(yè)和第三產(chǎn)業(yè)均保持快速發(fā)展。工業(yè)化進程加快，工業(yè)取代農(nóng)業(yè)成為主要產(chǎn)業(yè)。第三產(chǎn)業(yè)在經(jīng)濟發(fā)展中的作用突出，批發(fā)、零售貿(mào)易和餐飲業(yè)發(fā)展迅速，郵電通信網(wǎng)絡(luò)快速普及，房地產(chǎn)、金融等新興行業(yè)快速發(fā)展。2008年，一、二、三產(chǎn)業(yè)占地區(qū)生產(chǎn)總值的比重分別為16.4%、49.7%、33.9%。

　　——基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)不斷加強。新疆根據(jù)“綠洲生態(tài)、灌溉農(nóng)業(yè)”的特點，建成了以阿克蘇克孜爾水庫、和田烏魯瓦提水利樞紐等為代表的一批現(xiàn)代大型水利工程和大批干支渠及其防滲工程，全區(qū)的引水量、水庫庫容和有效灌溉面積迅速增加。投資100多億元人民幣的塔里木河綜合治理項目2008年完成，結(jié)束了塔河下游300多公里河道斷流30年的歷史。全面推進三北（東北、華北、西北）防護林、平原綠化、退耕還林、退牧還草等生態(tài)工程建設(shè)，改善農(nóng)業(yè)生產(chǎn)條件。建成噴灌、滴灌等高效節(jié)水農(nóng)田近80萬公頃，年節(jié)水50億立方米以上。2008年底，新疆已有國道主干線8條、省道66條、縣級公路600多條，通車總里程達到14.7萬公里，基本形成以烏魯木齊為中心，以國道干線為主骨架，環(huán)繞兩大盆地（準(zhǔn)噶爾盆地、塔里木盆地）、穿越兩大沙漠（古爾班通古特沙漠、塔克拉瑪干沙漠），橫貫天山、連接南北疆的干支線公路運輸網(wǎng)絡(luò)。相繼建成南疆鐵路、北疆鐵路以及蘭新鐵路復(fù)線等工程，2008年新疆鐵路營運里程達3000多公里。航空事業(yè)發(fā)展迅速，已形成以烏魯木齊為中心，聯(lián)結(jié)國內(nèi)外近70個大中城市和區(qū)內(nèi)12個地州市，擁有114條國內(nèi)外航線的空運網(wǎng)，通航里程達到16萬多公里，成為國內(nèi)擁有航站最多、航線最長的省區(qū)。郵電通信業(yè)快速發(fā)展，基本形成程控交換、光纖通信、數(shù)字微波、衛(wèi)星通信、移動通信等完整的現(xiàn)代化通信體系，光纜、數(shù)字微波和衛(wèi)星通信等現(xiàn)代化傳輸網(wǎng)絡(luò)已覆蓋全疆。

　　——農(nóng)業(yè)綜合生產(chǎn)能力顯著增強。新疆的農(nóng)業(yè)資源十分豐富。近年來，圍繞糧食、棉花、特色林果、優(yōu)質(zhì)畜牧業(yè)基地和設(shè)施農(nóng)業(yè)建設(shè)，新疆農(nóng)業(yè)產(chǎn)業(yè)化經(jīng)營加快發(fā)展，優(yōu)勢特色農(nóng)產(chǎn)品產(chǎn)業(yè)帶逐步形成，農(nóng)業(yè)基礎(chǔ)地位、農(nóng)業(yè)綜合生產(chǎn)能力進一步加強和提高，農(nóng)產(chǎn)品有效供給成倍增長。2008年農(nóng)業(yè)增加值達691億元人民幣，比2000年增長了1.4倍。 2008年糧食總產(chǎn)量達1022.85萬噸，保持了自治區(qū)內(nèi)供需平衡，并且略有節(jié)余。新疆是中國重要的商品棉基地，2008年棉花總產(chǎn)量達301.55萬噸，棉花總產(chǎn)、單產(chǎn)和人均占有量均位居中國首位?，F(xiàn)代畜牧業(yè)加快發(fā)展，已占農(nóng)業(yè)總產(chǎn)值的27%，2008年肉類產(chǎn)量達175.49萬噸，比2000年增長了95%。特色林果業(yè)發(fā)展迅速，2008年林果總面積突破100萬公頃，林果總產(chǎn)量400多萬噸，總產(chǎn)值超過60億元人民幣。截至2008年，新疆有各類農(nóng)產(chǎn)品加工企業(yè)1059家，并成為中國最大的番茄制品加工出口基地。乳品日加工能力在短短幾年里從不足1000噸提高到近3000噸，是全國增長最快的省區(qū)之一。甜菜糖生產(chǎn)能力達到60萬噸，成為全國最大的甜菜糖生產(chǎn)基地。葡萄釀酒業(yè)發(fā)展迅猛。農(nóng)產(chǎn)品加工企業(yè)使新疆50%以上的種植面積實現(xiàn)了訂單生產(chǎn)，輻射帶動了新疆65%的農(nóng)戶。

　　——現(xiàn)代工業(yè)體系逐步形成。新疆的工業(yè)經(jīng)歷了從無到有、從小到大的發(fā)展過程。近年來，通過實施優(yōu)勢資源轉(zhuǎn)換、大企業(yè)大集團戰(zhàn)略和中小企業(yè)成長工程，新疆的新型工業(yè)化進程加快，主要工業(yè)產(chǎn)品產(chǎn)量成倍增長，逐漸形成了包括石油、煤炭、鋼鐵、化工、電力、建材、紡織等門類比較齊全的現(xiàn)代工業(yè)體系，形成了天山北坡經(jīng)濟帶、烏昌(烏魯木齊和昌吉回族自治州)一體化經(jīng)濟區(qū)、庫爾勒-庫車石化工業(yè)帶等工業(yè)聚集區(qū)，建成了32個國家和自治區(qū)級工業(yè)園區(qū)。2008年，工業(yè)對國民經(jīng)濟增長的貢獻率達52.3%，工業(yè)增加值達1790.7億元人民幣，比1952年增長274倍，比1978年增長16.6倍，比2000年增長3.98倍，成為推動新疆經(jīng)濟快速增長的重要因素。重點行業(yè)和領(lǐng)域的信息技術(shù)應(yīng)用不斷加強，主要污染物排放總量得到初步控制，節(jié)能減排工作取得成效。

　　——礦產(chǎn)資源有效開發(fā)。新疆是中國的石油、天然氣、煤炭等礦產(chǎn)資源最為豐富的地區(qū)之一。國家堅持對新疆油氣大勘探、大開發(fā)和大投入的方針，努力將資源優(yōu)勢轉(zhuǎn)化為經(jīng)濟優(yōu)勢，通過資源開發(fā)帶動新疆經(jīng)濟快速發(fā)展，造福新疆各族人民。2008年，新疆原油產(chǎn)量達2722萬噸，成為國家第二大原油產(chǎn)區(qū)；天然氣產(chǎn)量240億立方米，居全國第一位。隨著新疆石油、天然氣的開發(fā)以及中國與西亞國家在相關(guān)領(lǐng)域的合作，新疆的管道運輸建設(shè)快速發(fā)展，2008年新疆擁有各類油氣輸送管道4000多公里，基本形成了北疆、南疆、東疆油氣管網(wǎng)的框架。近年來，依托煤炭資源進行的煤電煤化工產(chǎn)業(yè)在新疆快速興起。能源及化工業(yè)的快速發(fā)展，不僅滿足了新疆經(jīng)濟發(fā)展對能源和石化產(chǎn)品的需求，而且有力帶動了相關(guān)產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，刺激了服務(wù)業(yè)的增長，對促進區(qū)域經(jīng)濟結(jié)構(gòu)的形成和升級、解決就業(yè)以及推動城市化進程等發(fā)揮了重要作用。

　　——開放水平不斷提高。新疆是中國向西開放的重要門戶，也是新亞歐大陸橋的重要通道。新疆與蒙古、俄羅斯、哈薩克斯坦、吉爾吉斯斯坦、塔吉克斯坦、阿富汗、巴基斯坦、印度8個國家接壤，是中國陸地邊境線最長的省區(qū)。改革開放以來，新疆實現(xiàn)了由封閉、半封閉向全方位開放的歷史性轉(zhuǎn)變。目前，新疆有國家批準(zhǔn)的一類口岸17個、自治區(qū)批準(zhǔn)的二類口岸12個，輻射周邊十幾個國家。截至2008年底，新疆已與167個國家和地區(qū)開展了經(jīng)濟貿(mào)易合作和科技文化交流。2008年，新疆外貿(mào)進出口總額達222.17億美元，居全國第12位（中西部省區(qū)市第2位）；非金融類對外直接投資1.64億美元，居全國第13位；對外承包工程業(yè)務(wù)完成營業(yè)額7.95億美元，居全國第14位；對外勞務(wù)合作業(yè)務(wù)派出各類勞務(wù)人員8548人，居全國第13位。

　　——旅游業(yè)快速發(fā)展。近年來，新疆旅游業(yè)快速發(fā)展，成為新的經(jīng)濟增長點。截至2008年，新疆共有景區(qū)（點）近500處，形成了以“絲綢之路”為主線，以喀納斯湖生態(tài)旅游區(qū)，天池、賽里木湖和博斯騰湖風(fēng)景旅游區(qū)，吐魯番、庫車古文化遺址旅游區(qū)，喀什民俗風(fēng)情旅游區(qū)，伊犁塞外江南風(fēng)光旅游區(qū)為重點的發(fā)展格局。2008年新疆接待國內(nèi)外入境游客達2231.32萬人次，當(dāng)年旅游總收入近200億元人民幣。

　　——區(qū)域經(jīng)濟協(xié)調(diào)發(fā)展。國家和新疆自治區(qū)積極支持有優(yōu)勢有條件地區(qū)率先發(fā)展，并采取特殊政策措施，促進南疆三地州（喀什地區(qū)、和田地區(qū)、克孜勒蘇柯爾克孜自治州）以及牧區(qū)和邊境地區(qū)加快發(fā)展，推動形成南北協(xié)調(diào)互動、區(qū)域競相互促、城鄉(xiāng)統(tǒng)籌互進的發(fā)展新格局。加快天山北坡經(jīng)濟帶主動承接?xùn)|部沿海地區(qū)產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)移，構(gòu)建新型工業(yè)化發(fā)展高地。加快烏昌一體化進程，加快國家級出口加工區(qū)、開發(fā)區(qū)和工業(yè)園區(qū)建設(shè)，積極發(fā)展現(xiàn)代服務(wù)業(yè)。推進天山南坡吐哈（吐魯番、哈密）地區(qū)石化產(chǎn)業(yè)帶發(fā)展，以石油天然氣、煤電煤化工為依托，發(fā)揮大型項目的聚集效應(yīng)，形成連環(huán)配套的產(chǎn)業(yè)集群。大力促進南疆三地州經(jīng)濟社會發(fā)展，抓好抗震安居工程、喀什老城區(qū)改造工程、農(nóng)村基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)、地下水開發(fā)、鹽堿地改造、飲水安全、農(nóng)村沼氣等一批事關(guān)長遠發(fā)展和民生改善工程。抓緊改善牧區(qū)和邊境地區(qū)生產(chǎn)生活條件，采取特殊扶持政策，促進牧區(qū)和邊境地區(qū)加快發(fā)展。

　　新疆經(jīng)濟發(fā)展取得的巨大成就是新疆各族人民團結(jié)奮斗的結(jié)果，也是在中央政府和全國人民長期支持幫助下實現(xiàn)的。多年來，中央政府在制定國民經(jīng)濟和社會發(fā)展計劃或規(guī)劃時，始終把新疆基礎(chǔ)設(shè)施項目、農(nóng)業(yè)基礎(chǔ)發(fā)展項目、現(xiàn)代工業(yè)體系建設(shè)項目等列為國家重點項目，給予政策資金支持。1950年至2008年，中央政府在新疆的投資達3862.3億元人民幣，占同期新疆總投資的25.7%。從新疆維吾爾自治區(qū)成立的1955年到2008年，中央政府給新疆的財政補助累計達3752.02億元人民幣。特別是2000年以來，隨著西部大開發(fā)戰(zhàn)略的實施，中央政府給新疆的財政補助逐年增長，年均遞增24.4%，2008年達685.6億元人民幣。中央政府還通過利用國際金融組織和外國政府貸款等多種途徑加大對新疆的資金投入和支持。近年來，為優(yōu)化新疆產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)布局，中央政府把東南沿海較發(fā)達地區(qū)的一些企業(yè)、工廠搬遷至新疆，從內(nèi)地調(diào)進工程技術(shù)人員充實到新疆初建的骨干企業(yè)中去，并選送大量少數(shù)民族工人到內(nèi)地企業(yè)進修實習(xí)，在很短的時間內(nèi)為新疆培養(yǎng)了一支工程技術(shù)骨干隊伍。全國其他省市還以對口的形式向新疆提供了大量的資金、技術(shù)和人才支援，在新疆的發(fā)展中發(fā)揮了重要作用。一方面，發(fā)達地區(qū)派技術(shù)人員、教師、醫(yī)生、企業(yè)管理人員等各類專業(yè)人才作為援疆干部，到新疆地（州）縣掛職，傳播并示范先進的技術(shù)和觀念；另一方面，新疆黨政機關(guān)工作人員、經(jīng)濟管理部門工作人員和各類專業(yè)技術(shù)人員則分批到內(nèi)地對口支援省市掛職學(xué)習(xí)。近年來，根據(jù)中央政府的要求，由北京、浙江、天津、山東、遼寧、江西、上海、河南等8個省市和15個國有骨干企業(yè)，對南疆33個縣（市）進行經(jīng)濟、科技、文化全方位對口支援。