山不在高，有仙則名。火焰山就是這樣一座山?；鹧嫔綑M亙于吐魯番盆地中部，出吐魯番市往東10多公里即可見(jiàn)到。山體東西長(zhǎng)達(dá)100公里，南北寬約10公里，平均海拔500米，最高峰在勝金口附近，海拔達(dá)831米。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，10多個(gè)山頭，均呈橘紅色，在烈日的照耀下，宛若燃燒著的熊熊大火，故名火焰山。

    火焰山在古書(shū)稱(chēng)赤石山，維吾爾語(yǔ)稱(chēng)克孜勒塔格，意即紅山。火焰山脈呈東西走向。東起鄯善縣蘭干流沙河，西止吐魯番桃兒溝，長(zhǎng)100公里，最寬處達(dá)10公里。 火焰山重山禿嶺，寸草不生。每當(dāng)盛夏，紅日當(dāng)空，地氣蒸騰，焰云燎繞，形如飛騰的火龍，十分壯觀。

    相傳《西游記》中唐三藏取經(jīng)受阻火焰山，孫悟空三借芭蕉扇的故事就發(fā)生在這里，火焰山位于吐魯番盆地中部，主要由中生代的侏羅、白堊和第三紀(jì)的紅色砂礫巖和泥巖組成，山體雄深曲折，布滿道道沖溝。山上寸草不生，基巖裸露?；馃岬南募驹陉?yáng)光強(qiáng)烈照射下，紅色山體熱浪滾滾，紅色煙云蒸騰繚繞，恰似團(tuán)團(tuán)烈焰在燃燒。 對(duì)于火焰山的形成還有個(gè)生動(dòng)的傳說(shuō)：古時(shí)候，天山有一條惡龍經(jīng)常吃童男童女，一位叫哈拉和卓的青年決心降伏惡龍。他手執(zhí)寶劍，與惡龍激戰(zhàn)3天3夜，終于戰(zhàn)勝了惡龍，并把惡龍斬成10截。死龍變成一座紅山，被斬開(kāi)處變成了山中的峽谷。其實(shí)，火焰山形成于5000萬(wàn)年前的喜瑪拉雅造山運(yùn)動(dòng)時(shí)期。由于地殼橫向褶皺運(yùn)動(dòng)而形成一系列的背斜構(gòu)造?；鹧嫔降靥?ldquo;絲綢之路”北道上，至今留存許多文化古跡。　

    柏孜克里克千佛洞位于吐魯番市以東略偏北的火焰山峽谷木頭溝中，緊靠在火焰山最佳觀景處旁的半山腰間。順著山道往下走，只見(jiàn)一個(gè)個(gè)洞窟鱗次櫛比地排列在溝西的崖壁上。這里是吐魯番地區(qū)現(xiàn)存洞窟最多的一個(gè)石窟群。被國(guó)務(wù)院列為全國(guó)重點(diǎn)文物單位的千佛洞壁畫(huà)，可與甘肅敦煌的莫高窟相媲美。千佛洞始建于公元6世紀(jì)曲氏高昌國(guó)（449～640）時(shí)期，一直是高昌地區(qū)的佛教重地。千佛洞現(xiàn)存洞窟83個(gè)，其中有壁畫(huà)的洞窟40多個(gè)，壁畫(huà)面積1200多平方米。洞窟建設(shè)與藝術(shù)創(chuàng)作歷經(jīng)唐、五代、宋、元，時(shí)間長(zhǎng)達(dá)7個(gè)世紀(jì)。公元13世紀(jì)未，由于伊斯蘭教傳入吐魯番，使當(dāng)?shù)氐姆鸾虧u衰，千佛洞也隨之?dāng)÷洹，F(xiàn)存的大部分壁畫(huà)，雖滿目瘡痍，經(jīng)過(guò)無(wú)數(shù)次掠奪，但劫后遺存的局部藝術(shù)品仍不失光彩，是中國(guó)古代繪畫(huà)藝術(shù)的珍品。另外，千佛洞的建筑藝術(shù)也極有歷史價(jià)值，受到世界建筑界的高度重視。