回族在中國史上有重要角色
      　　
      我們不知道遠自唐代開始，即有大批來自阿拉伯、中亞、波斯的伊斯蘭信徒，到了中國各地定居，并在歷史的變動中形成了一個「種族」來源復雜，但宗教及生活方式卻相近的「民族」，它就是所謂的「回族」。
      　　
     我們不知道所謂的「回族」，在中國歷史上曾扮演過多么重要的角色：我們是從他們那里學到阿拉伯數(shù)字的；元代以北京為大都，都城的規(guī)劃改進，即有許多出自阿拉伯建筑匠師之手；我們不知道元代的泉州，由于來自海上的阿拉伯人大舉通商，使得這個港口城市成了當時全球最大的商港；我們當然也不會知道，明朝朱元璋的江山，一半以上都是回族幫他打下的，他的開國功臣如常遇春、胡大海、藍玉、沐英，個個都是回族，當然更別說后來下西洋的鄭和了。而在文化藝術(shù)方面，我們當然也不會知道，著名的「海瑞罷官」這個故事里的海瑞，即是定居海南島的阿拉伯人后代；《聊齋志異》的作者施耐庵，似乎也是泉州阿拉伯人的后代，后來因泉州戰(zhàn)亂而搬到了山東。我們甚至可以猜想，今天臺灣有許多祖先來自泉州的人，說不定有些人也有阿拉伯人的血統(tǒng)。當然，小說家白先勇是回族，知道的人可能就比較多了。
      　　
      回族和伊斯蘭信仰，在古代曾扮演過重要角色?？上У氖亲郧宕院螅捎谇宄姆N種錯誤，未曾妥善處理回族及其信仰問題，遂使得「回亂」不斷發(fā)生，而回族也就在不斷的抗爭與鎮(zhèn)壓下日益的邊緣化，而人們對回族及其宗教信仰，也就愈變愈陌生。也正因此，遂使得我們縱使到了今天，無論學者或媒體，都還在將他們的宗教稱為「回教」，而不能與時俱進的改稱「伊斯蘭」或「伊斯蘭教」；當時更不懂得稱他們的教友為「穆斯林」，而祇因循地稱為「回教徒」。由對別人的稱呼里，可以看出對別人是否關(guān)心，在「回教」這樣的稱呼里，顯露出了我們的不關(guān)心。在這個「911」后的動亂里，或許我們已有必要改變以前的不關(guān)心，而第一步可能即是別再用明代以來所稱的「回回教」或「回教」，而改稱更符合現(xiàn)代稱呼的「伊斯蘭」或「伊斯蘭教」。

       「回教」命名導因于認知不足
      　　
         一般而言，在語言的實用上，當人們對某件事務命名時，都會根據(jù)該事務當時被認知到的屬性為主要的參考點。例如當清末西方宗教大舉進入，一般百姓遂普遍稱之為「洋教」，指它是洋人的宗教。后來隨著人們的理解略增，遂又有了諸如「上帝教」、「耶穌教」之類的稱呼。比較現(xiàn)代的稱呼如「天主教」、「基督教」等，都要到了更晚的時候始告出現(xiàn)。
      　　
      這就是「命名」（Naming）的邏輯，也是「命名」經(jīng)常顯露出認知不足的原因。以「回教」和「回回教」為名，大體開始于明代，當時稱「回族」為「回回」，因而遂將他們的宗教稱為「回回教」或「回教」。這樣的命名當然不能算錯，因為它的確是「回回」的宗教。但這樣的命名卻有著極大的盲點，那就是信「回教」的人，并不是祇有中國的「回回」而已，對廣大的也信這種宗教的外國人，「回教」之名顯然就錯了。因此，「回教」或「回回教」之名，乃是古代中國根據(jù)自己的眼睛看世界所造成的盲點，它已不符現(xiàn)在的需要。據(jù)知，早在1920年代，北京各大學的回族學生即已有鑒于此，因而成立了他們的組織「伊斯蘭學友會」，「伊斯蘭」之譯名開始出現(xiàn)，這是個比「回教」或「回回教」更好的名字。
      　　
      「伊斯蘭」或「伊斯蘭教」，優(yōu)于并不準確的「回教」和「回回教」，有許多值得辨證的理由：
      　　
      首先就所謂的「回族」這個概念而言，由它的發(fā)展即可看出這個「民族」的稱呼并不嚴謹。遠自唐代開始，由于「絲路」及「海上絲路」發(fā)達，古大食、古波斯，以及中亞的穆斯林，遂相繼抵達中國，其一是由波斯經(jīng)阿富汗、新疆天山南北路，而到青海、甘肅、長安。其二則是由波斯灣、阿拉伯海、孟加拉灣，再經(jīng)麻六甲海峽、南中國海，到廣州、泉州、杭州；其三則是由波灣出海抵達印度，而后再由安南抵達云南，這條路因較漫長艱難，較少人采行。這些異質(zhì)但又同宗教的人，在當時為稱為「蕃」及「蕃客」，他們的禮拜之所，稱為「清凈寺」。
      　　
      除了商人之外，唐代為了平定安史之亂，曾向中亞西域各國借兵，亂平之后亦對這些友軍極為優(yōu)容，讓他們到中原地區(qū)定居。龐大的伊斯蘭人口遂告形成。這種局面到了宋代更甚，宋代周密在《癸辛雜識續(xù)集》中即稱：「今回回皆以中原為家，江南尤多?！辜爸恋搅嗽滠婈犞杏写罅縼碜圆ㄋ购椭衼喼?，屬于比蒙古人低，但卻較漢人等為高的「色目人」，他們被編為「探馬赤軍」，分散在中國各地，后來的《明史》中遂曰：「元時回回遍天下?！钩酥性鞔蟪鞘信c港口外，諸如西北的新疆、甘肅、寧夏等亦多，甚至遙遠的云南亦不例外。他們的宗教，當時被稱「清教」或「真教」。到了明代，由于開國有功，聲勢更盛，「回回」無論人口及范圍也都擴大，甚至漢人也都藉通婚等方式成了它的宗教成員，所謂的「回回教」與「回教」之名亦告形成。明末清初，由于《清真大學》、《清真指南》等著作的出現(xiàn)，強調(diào)「清凈無梁」，「至清至真」、「真主萬有獨尊，謂之清真」等概念，因而又有了「清真教」和「清真寺」等名稱。