蘆芽山自然生態(tài)旅游區(qū)位于呂梁山北端，晉西北腹地，地跨寧武、神池、五寨、岢嵐、靜樂(lè)五縣和管涔山、蘆芽山、云中山三條山脈，涵蓋管涔山國(guó)家森林公園、蘆芽山國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)、萬(wàn)年冰洞國(guó)家地質(zhì)公園、汾河源頭國(guó)家水利風(fēng)景區(qū)等國(guó)家級(jí)品牌，是汾河、桑干河、陽(yáng)武河、嵐漪河、朱家川五條河流的源頭區(qū)，是一處奇冠華北、秀甲三晉的“北方原始高原型山水形態(tài)旅游景區(qū)”。 
　

 
 　　景區(qū)平均海拔2000米以上，號(hào)稱(chēng)險(xiǎn)峰99座、奇泉888處、森林百萬(wàn)余畝、草原66萬(wàn)畝。最高峰荷葉坪高達(dá)2784米，是晉西北第一高峰，最低處陽(yáng)方口河西村僅1260米，地勢(shì)高差達(dá)1500米之多。由于地形高、起伏大，構(gòu)成了多雨涼爽的小氣候，年降水量600毫米左右,年平均氣溫2-6℃，最熱的七月平均氣溫也不超過(guò)20℃，四季風(fēng)光不同，四時(shí)景象殊異，可謂春來(lái)十里杏花、盛夏萬(wàn)嶺流云、中秋層林盡染、隆冬素裹山川，是山西北部首選的旅游觀光佳境、休閑避暑勝地。
蘆芽山的特點(diǎn)可以大致總結(jié)為——博、古、綠、謎：
　　包羅萬(wàn)象之博：中科院地質(zhì)力學(xué)研究所做出的評(píng)語(yǔ)是：“高山、奇石、群湖、異洞、茂林奇特獨(dú)絕，占天下之無(wú)限風(fēng)光，凝自然之全部精華。”；中國(guó)著名旅游經(jīng)濟(jì)專(zhuān)家魏小安教授評(píng)價(jià)：“蘆芽山幾乎包含了全國(guó)《旅游資源的劃分與評(píng)定》中的大部分類(lèi)型，可稱(chēng)中國(guó)各類(lèi)景觀的集中區(qū)”?？胺Q(chēng)中國(guó)北方的經(jīng)典山水。
　　穿越時(shí)空之古：黃帝重孫、張姓始祖、三晉人文初祖——汾河神臺(tái)駘治水的遺跡似幻似真；《山海經(jīng)》、《水經(jīng)注》中就有了汾源、天池的記載；中國(guó)長(zhǎng)城的老祖宗——戰(zhàn)國(guó)趙長(zhǎng)城蜿若長(zhǎng)龍；隋煬帝等16位皇帝曾經(jīng)來(lái)這里避暑狩獵；隋、宋、金、元、明、清歷代的宮、城、關(guān)、廟、堡、寨遍布全境……。
　　浸染天地之綠：綠色是蘆芽山的標(biāo)志，這里是“黃土高原上的綠色明珠”，是“世界生態(tài)保護(hù)史上的奇跡”，83萬(wàn)畝原始次生林將500里山川鋪染成一片綠色汪洋，而荷葉坪、回春谷、看花臺(tái)、水峪口、情人谷、梅洞……，這些水晶晶的名字則給荒旱單調(diào)的黃土高原注入了幾分難得的水鄉(xiāng)意韻。
　　萬(wàn)古難解之謎：“享千年風(fēng)光，探萬(wàn)古之謎”，冰洞之謎、棧道之謎、懸棺之謎、天池之謎、生態(tài)之謎，聲名遠(yuǎn)播的“五大奇迷”和撲朔迷離的虎之謎、汾陽(yáng)宮之謎、支鍋石之謎、伏流之謎、冰川之謎、太子之謎以及眾多遠(yuǎn)古神話之謎，使蘆芽山的一草一木都蒙上了神奇、迷幻的色彩。