麥加最早見(jiàn)于中國(guó)南宋淳熙五年（1178年）周去非所著《嶺外代答》中麻嘉國(guó)。《宋會(huì)要》稱(chēng)之摩迦，《諸蕃志》稱(chēng)之麻嘉。
　　元朝航海家汪大淵曾出洋到過(guò)天堂。
　　《明史》稱(chēng)麥加為默加。
　　明朝宣德五年（1430年），三保太監(jiān)鄭和下西洋，部下馬歡等七人曾到天方，帶去瓷器等物品，購(gòu)買(mǎi)獅子、駝鳥(niǎo)，并畫(huà)《天堂圖》一冊(cè)回京。天方國(guó)也派遣大臣帶方物隨七人朝貢。
　　英語(yǔ)一般使用Mecca的拼寫(xiě)，但是沙特阿拉伯政府的官方英語(yǔ)翻譯是Makkah。
　　麥加是伊斯蘭教第一圣城，沙特阿拉伯西部省省會(huì)。位于西部賽拉特山地中段易卜拉欣涸河的峽谷中。面積26平方公里。人口36.7萬(wàn)（1983年）。伊斯蘭教創(chuàng)始人穆罕默德于公元570年誕生于此。以后成為伊斯蘭教中心和商業(yè)中心。1925年歸屬沙特阿拉伯，現(xiàn)由穆罕默德后裔管理。第二次世界大戰(zhàn)后，來(lái)麥加朝圣的穆斯林人數(shù)迅速增加，僅來(lái)自國(guó)外的即達(dá)60-100萬(wàn)人。主要圣地為該城中心的圣寺克爾白（見(jiàn)“圣寺”條），郊區(qū)圣地有阿賴(lài)法特山、希拉山、索爾山與米那村等。
　　麥加城之所以世界聞名，是因?yàn)橐了固m教創(chuàng)始現(xiàn)在麥加城中心的這座大清真寺是穆斯林最神圣的地方。