小兒錦，是回族當(dāng)中廣泛流行的一種用阿拉伯字母拼寫漢語(yǔ)的拼音文字，其中還夾雜許多阿拉伯語(yǔ)、波斯語(yǔ)的詞匯和經(jīng)堂用語(yǔ)專用詞匯，同時(shí)，還有少量的當(dāng)?shù)胤窖詽h字。
　　回族自從在中國(guó)形成以后，長(zhǎng)期與漢族交往、交流，迫使其首先要學(xué)習(xí)漢語(yǔ)。為了盡快掌握漢語(yǔ)，剛開始他們運(yùn)用自己早已熟悉的阿拉伯字母把漢字的音、義一個(gè)個(gè)拼出來(lái)，加快漢語(yǔ)的熟練程度。
　　明中葉以后，回族的經(jīng)堂教育興起，教師在教授課程時(shí)，使用漢語(yǔ)和經(jīng)堂語(yǔ)。這樣，回族學(xué)員由于大部分不識(shí)漢字，所講授的知識(shí)，一下子不能完全消化，一些該死記的東西也記不下來(lái)，這樣學(xué)員就用阿拉伯字母，把每次所講的內(nèi)容以及對(duì)有些教材的注釋都記下來(lái)，然后在課余時(shí)間反復(fù)學(xué)習(xí)、掌握。有的就在原經(jīng)典著作精句上面寫上阿拉伯字母，并用阿拉伯字母寫清每一段的大意和中心意思。這樣在長(zhǎng)期的經(jīng)堂教育中，回族習(xí)慣把原教材稱為“本經(jīng)”，把加注拼寫的阿拉伯字母叫“消經(jīng)”(幫助消化本經(jīng))，也叫“小經(jīng)”、“小兒經(jīng)”，最后經(jīng)過(guò)幾百年的流傳演變，回族把這種“小經(jīng)”稱為“小兒錦”。新中國(guó)成立后，我國(guó)回族當(dāng)中還有不少用小兒錦編寫的宗教讀物。
　　小兒錦不僅在經(jīng)堂教育中盛行，還在通信、記事等交際中廣泛應(yīng)用，使之不斷發(fā)展。新中國(guó)成立后，隨著我國(guó)回族教育事業(yè)的發(fā)展，使用小兒錦的人少了。但一些不識(shí)漢字的人，仍在使用這種拼音文字。
　　一些阿訇在參加會(huì)議的時(shí)候，用小兒錦作記錄，有的還用小兒錦寫信、寫日記等等，使小兒錦成為特定場(chǎng)合回族內(nèi)部交流的一種語(yǔ)言拐棍。
　　回族除了習(xí)慣使用經(jīng)堂語(yǔ)和一些習(xí)慣專用語(yǔ)以外，在群眾當(dāng)中還蘊(yùn)藏、流傳著大量生動(dòng)、且具有回族特色的諺語(yǔ)和歇后語(yǔ)。
　?。ㄒ唬┗刈逯V語(yǔ)

　　　　十個(gè)回回九姓馬，二個(gè)不姓納就姓哈。
　　　　一天不抓五遍水，不能算是好回回。
　　　　老回回出門不念，不是折軸就是掉串。
　　　　不論窮，不論富，都是三丈六尺布。
　　　　天下回回生得怪，根子來(lái)自天山外。
　　　　漢民有錢蓋房，回民有錢養(yǎng)羊。
　　　　回漢一條心，黃土變成金。
　　　　回漢是兩教，理是一個(gè)理。
　　　　回回兩把刀：一把賣羊肉，一把賣切糕。
　　　　回回三大行：珠寶、飯館、宰牛羊。
　　　　拿了寺上一粒米，祖祖輩輩還不起。

　　（二）回族歇后語(yǔ)

　　　　山羊頭上的肉——沒多少。
　　　　冬天穿坎肩——抖家子。
　　　　老太太吃麻花——要(咬)的哪股子勁。
　　　　老回回的親，甘草的根——越挖越深。
　　　　老回回喝蓋碗茶——先刮兩下。
　　　　要乜貼的丟了打狗棍——受狗氣哩。
　　　　茶館里伸手——胡(壺)來(lái)。
　　　　依比里斯穿靴子——邋遇鬼。
　　　　依比里斯曬太陽(yáng)——沒有影影子。
　　　　賣面宰羊——各干一行。
　　　　念、禮、齋、課、朝——一點(diǎn)不能馬虎。
　　　　穆民沒有伊瑪尼——丟了根本。

　　回族在日常語(yǔ)言表達(dá)上，由于居住區(qū)域不同，還習(xí)慣使用當(dāng)?shù)胤窖?，并大量使用語(yǔ)氣詞和帶有感情色彩的嘆詞等，如咧、者、哩、呢、了。