撒拉族的文化既保留了本民族的文化，又吸收了不少漢、藏、回等兄弟民族的文化。撒拉族雖然屬突厥語(yǔ)民族，但她的文化與同一語(yǔ)族的維吾爾、哈薩克和柯爾克孜等民族文化有較大的差別。?

        撒拉族與維吾爾、哈薩克、柯爾克孜等突厥語(yǔ)民族具有明顯不同的是以漢姓為姓。據(jù)傳說(shuō)，撒拉族先民初來(lái)循化時(shí)，如其創(chuàng)始人尕勒莽、阿赫莽兄弟的名字均為突厥語(yǔ)民族常用之名。元亡明興，原世襲達(dá)魯花赤的撒拉族首領(lǐng)神寶歸附，被封為土司，并將“神寶”改為“韓寶”，自此，撒拉族使用漢姓，而韓姓則成為撒拉族的根子姓，有“十個(gè)撒拉九個(gè)韓”之說(shuō)。至于何以取韓為姓，可能是因音而改，古代突厥各民族的首領(lǐng)多稱“汗”，“汗”與“韓”音近，故以韓為姓。?

        撒拉族除韓姓之外，還有馬、何、沈、蘇、盧、白、考、蘭等20多個(gè)漢姓。據(jù)研究，這些漢姓撒拉人部分是回族融入的，部分是由漢族融入的，有的則是小時(shí)上學(xué)時(shí)，由老師賜漢姓的。?

        撒拉族及其文化有極強(qiáng)的生命力，其先民初來(lái)循化時(shí)人數(shù)極少，然而，她不僅未被相鄰的大民族融合，反而把周圍的回族、漢族、藏族等吸收過(guò)來(lái)，成為一個(gè)具有共同文化特點(diǎn)的民族共同體，這在民族史上的罕見的。其原因是多方面的，一是撒拉族強(qiáng)健、剛直、勇敢、善戰(zhàn)，鄰近民族愿與之共處，共同抵抗外敵；二是他們初來(lái)時(shí)，因?qū)儆谏咳?，受到元朝統(tǒng)治者的優(yōu)待，并封官授爵，明代以后，又一直委以土司之職，土司所轄之民，逐步融為撒拉族。?
 
        撒拉族的文化是由多層次積淀、整合而成的。從其現(xiàn)在的文化來(lái)看，他們的文化由三個(gè)層次整合而成。最早的一層文化屬于游牧、狩獵文化，現(xiàn)在仍保留不少；其次是伊斯蘭文化層，是他們信奉伊斯蘭教后形成的，目前，這一層文化占主導(dǎo)地位；第三個(gè)層次是他們定居循化之后所吸收的藏族、回族、漢族等外族文化，這在語(yǔ)言行為、生活習(xí)俗乃至心理等方面都有反映。