托馬斯·愛德華·勞倫斯(Thomas Edward Lawrence)，也稱“阿拉伯的勞倫斯”，生于1888年8月16日，卒于1935年5月19日。因在1916年至1918年的阿拉伯大起義中作為英國聯(lián)絡(luò)官的角色而出名。他成為公眾偶像的部分原因是美國旅行家兼記者洛維爾·托馬斯(Lowell Thomas)所寫關(guān)于那場起義的轟動一時的報告文學(xué)，還有勞倫斯的自傳體記錄《智慧的七柱》。許多阿拉伯人將他看成民間英雄，推動了他們從奧斯曼帝國和歐洲的統(tǒng)治中獲得自由的理想；相似地，許多英國人將他包括在他們國家最偉大的戰(zhàn)爭英雄之中。

　　1888年8月16日，勞倫斯出生在威爾士的特雷馬多格(Tremadog)，在威爾士、蘇格蘭和法國的圣馬洛度過了幼年時代。1896年，勞倫斯一家返回英國，在牛津定居。其父親“托馬斯·勞倫斯”的真名叫托馬斯·查普曼，是一個英國血統(tǒng)的愛爾蘭貴族，第7代威斯特米思從男爵(Baronet of Westmeath)。他的婚姻十分不幸。在與妻子生了4個女兒之后，拋棄了妻子、孩子和家產(chǎn)，同女兒們的家庭教師薩拉·瓊納一起私奔，生下了T.E.勞倫斯及其3個兄弟。

   　 1896年，勞倫斯進入牛津公立男子學(xué)校就讀。1906年，勞倫斯騎自行車游歷了法國，對英法百年戰(zhàn)爭時代的古堡進行了考察。1907年，19歲的勞倫斯獲得了牛津大學(xué)耶穌學(xué)院每年50英鎊的獎學(xué)金，主修現(xiàn)代史。1908年夏天，作為現(xiàn)代歷史研究課程的一部分，勞倫斯騎著自行車在法國進行了第一次考古旅行，參觀了克萊西、阿金庫爾、色當?shù)裙艖?zhàn)場遺址，并考察了修建于羅馬帝國時代、西哥特時代及百年戰(zhàn)爭時期的眾多古堡，行程達4000多公里。

   　 1909年6月18日，勞倫斯前往近東，獨自徒步考察巴勒斯坦和敘利亞境內(nèi)的十字軍古堡遺跡。1909年10月，勞倫斯回到了牛津大學(xué)。他在中東的考察記錄、草圖、照片都寫入了他的畢業(yè)論文《12世紀末十字軍運動對歐洲軍事建筑風(fēng)格的影響》。這篇論文使他以牛津的一等優(yōu)秀成績畢業(yè)。

   　 大學(xué)畢業(yè)后不久，1911年1月，22歲的勞倫斯以考古工作者的身份返回中東，參加了發(fā)掘奧斯曼帝國境內(nèi)赫梯王國(Hittites)都城卡赫美士(Carchemish)遺址的考古行動。1914年春天勞倫斯離開卡赫美士。第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)后，因為勞倫斯會講阿拉伯語，了解近東地區(qū)的風(fēng)俗和民情，所以從倫敦的總參謀部地理情報分部調(diào)派往開羅的陸軍情報部工作。

    阿拉伯大起義

　　1914年10月，土耳其作為德國的盟友宣布參戰(zhàn)。11月4日，奧斯曼蘇丹以全世界穆斯林領(lǐng)袖——哈里發(fā)的名義，宣布保衛(wèi)伊斯蘭國家，對協(xié)約國進行圣戰(zhàn)。土耳其參戰(zhàn)后，中近東戰(zhàn)線出現(xiàn)了對英國不利的形勢。到1915年下半年，土耳其軍隊進攻了埃及，圍困了亞丁保護地，英軍在美索不達米亞和達達尼爾海峽相繼失利，在阿曼、蘇丹和波斯灣地區(qū)還面臨一些酋長發(fā)動的“圣戰(zhàn)”。在這種情勢下，英國駐埃及高級專員麥克馬洪(Sir Henry McMahon，)向麥加的謝里夫(Sherif，意為“圣裔”)、來自哈希姆家族的侯賽因·伊本·阿里(Hussein Ibn Ali)提供現(xiàn)金和武器，并允諾在戰(zhàn)爭結(jié)束后成立一個統(tǒng)一的以大馬士革為首都的阿拉伯國家，承認他為阿拉伯之王。雙方的談判以往來文書的形式記錄在案。

    　1916年6月5日，1500名阿拉伯騎士在麥地那對空鳴槍，宣布阿拉伯獨立。6月10日，侯賽因的長子阿里和費薩爾聯(lián)合指揮的漢志戰(zhàn)士包圍了圣城麥加，土耳其的漢志總督加里布帕夏帶著親衛(wèi)隊逃往漢志山脈中的避暑勝地塔伊夫(Al Taif)。經(jīng)過20多天的圍困，麥加守軍向漢志軍隊投降。在這里，侯賽因向全世界穆斯林發(fā)表宣言，公開譴責(zé)土耳其當局迫害和屠殺阿拉伯民族主義者，背離伊斯蘭教精神，并宣布阿拉伯脫離奧斯曼帝國而獨立。

    　阿拉伯起義爆發(fā)后，駐開羅的英國中東事務(wù)大臣羅納德·斯托爾斯勛爵(Sir Ronald Storrs)于1916年10月動身前往漢志拜訪侯賽因，勞倫斯奉命陪同他前往阿拉伯地區(qū)執(zhí)行這一外交使命。斯托爾斯答應(yīng)從開羅為起義軍隊提供金錢和給養(yǎng)，勞倫斯中尉則被留下來對漢志戰(zhàn)爭的形勢進行評估。

    　1916年10月16日，勞倫斯從英軍中東總司令部所在地伊斯梅利亞乘船抵達吉達港。他在那里與侯賽因的次子阿卜杜拉進行了會晤，不久又見到了長子阿里和三子費薩爾，很快成為費薩爾的摯友和軍事顧問。在勞倫斯的建議下，阿拉伯起義軍北上奔襲奧斯曼帝國腹地，破壞漢志鐵路，占領(lǐng)了延布、瓦季、亞喀巴等城。

    　1917年10月到11月間，英軍中東總司令艾倫比將軍(Sir Edmund Allenby)向土耳其防線發(fā)動總攻，勞倫斯及阿拉伯部隊奉命配合，對敘利亞展開進攻。1918年9月30日，費薩爾的阿拉伯軍先頭部隊進入大馬士革。費薩爾在這里宣布自己為敘利亞國王。

    　1918年10月28日，勞倫斯返回英國。1919年召開巴黎和會時，他與費薩爾一道前往凡爾賽，為爭取阿拉伯國家獨立做最后的努力。但該努力以失敗告終，敘利亞轉(zhuǎn)歸法國委任統(tǒng)治。英國隨后安排費薩爾成為伊拉克國王，其兄阿卜杜拉成為外約旦埃米爾。

    戰(zhàn)后歲月

    　由于感覺自己爭取阿拉伯獨立的事業(yè)被政治家出賣，勞倫斯在戰(zhàn)后拒絕出任總督等職位，而是選擇隱居生活。1922年8月，在一些地位很高的朋友的幫助下，勞倫斯以“約翰·休·羅斯”的假名加入英國皇家空軍。兩星期后由于被記者發(fā)現(xiàn)真實身份而被迫退出空軍。不久他又化名“托馬斯·愛德華·肖”加入英國陸軍，在此期間完成了有關(guān)阿拉伯戰(zhàn)爭的回憶錄——《智慧的七柱》。1925年，勞倫斯離開陸軍，重新返回皇家空軍。勞倫斯有很多著名的朋友，包括溫斯頓·丘吉爾，著名作家肖伯納、哈代和龐德，以及著名軍事歷史學(xué)家利德爾·哈特，還包括他以前在中東英軍司令部的同僚們?！吨腔鄣钠咧烦霭婧螅瑒趥愃钩闪艘粋€富翁，但是不久他將版權(quán)及其收益全部捐給了一個慈善組織。為了彌補微薄的收入，勞倫斯替一個美國書商翻譯了荷馬史詩《奧德塞》，還撰寫了一部描寫皇家空軍生活的小說《鑄造》

    　1935年2月25日，勞倫斯達到46歲的法定退役年齡，不得不從皇家空軍退休，隱居于多塞特郡的鄉(xiāng)間農(nóng)莊“云霧山”。1935年正值英德交惡之際，勞倫斯在英國外交部的一個叫亨利·威廉森的朋友認為，曾經(jīng)受到希特勒公開稱贊和欽佩的勞倫斯也許是唯一能夠勝任與希特勒進行談判的人，于是邀請他去倫敦商討此事。5月13日清晨，勞倫斯騎摩托車去郵局拍發(fā)電報?；貋淼穆飞蠟榱硕惚軆蓚€騎自行車的男孩，勞倫斯失去了控制，猛然摔到地上，頭部嚴重受傷，六天以后在醫(yī)院去世，被安葬在多塞特郡莫頓鎮(zhèn)(Moretown)的圣尼古拉斯教堂。

    對后世的影響

    　勞倫斯對于阿拉伯民族主義解放事業(yè)的貢獻被大多數(shù)人所承認和接受。但在一些阿拉伯國家和前社會主義國家也有觀點認為，他是為英國效力的情報軍官及間諜，其工作是為了使英國從奧斯曼帝國手中接管阿拉伯世界的統(tǒng)治權(quán)。阿拉伯學(xué)者認為，今日巴勒斯坦之所以產(chǎn)生紛爭，很大一部分原因是因為當年勞倫斯幫助英國人占領(lǐng)了那里，使其成為英國治理下的“猶太人家園”。

    　勞倫斯的事跡經(jīng)過史詩化之后已經(jīng)成為英國軍事歷史上的著名傳奇之一。希特勒對勞倫斯十分敬佩，日本特務(wù)機關(guān)頭目土肥原賢二也因別人稱其為“遠東的勞倫斯”而自得。

    同性戀的疑問

    　勞倫斯作品中的一些章節(jié)，以及他在軍中同事的回憶，反映出他有性受虐狂傾向，喜歡鞭撻和肉體的痛苦。1917年12月，勞倫斯曾在漢志鐵路沿線的德拉被土軍抓獲并遭強奸和鞭打。勞倫斯另一個引人爭議的話題是其性取向?！吨腔鄣钠咧芬粫鹈?ldquo;致S.A.”的序言，被認為是寫給一個叫達霍姆(Dahoum全名為謝赫·艾哈邁德，Sheikh Ahmed)的14歲阿拉伯男孩的情詩。達霍姆曾于1914年和勞倫斯一起在卡赫美士考古工地工作，兩人關(guān)系密切，勞倫斯拒絕澄清兩人有肉體關(guān)系的傳言，并在返回英國時將達霍姆帶回國與其同居。1916年，勞倫斯將達霍姆派往奧斯曼帝國統(tǒng)治下的阿拉伯北部聯(lián)系阿拉伯民族主義分子，1917年，達霍姆因斑疹傷寒去世。勞倫斯后來在《智慧的七柱》中說，他的夢想——為阿拉伯人民贏得政治自由——本意就是想作為一份禮物送給達霍姆的。