上帝命令摩西道：“你要取馨香的香料，就是拿他弗、施喜列、喜利比拿，這馨香的香料、和凈乳香、各樣要一般大的分量。你要用這些加上鹽、按作香之法作成清凈圣潔的香。”《舊約·出埃及記》

　　尼羅河的氣息

　　清晨，初升的陽光照耀著尼羅河，寬闊的河面上，由五艘長約20米的大型帆船組成的船隊整裝待發(fā)。大約一千多人，恭奉埃及女王哈特謝普蘇特的命令，出發(fā)前往傳說中的“神之領(lǐng)地”，尋找神圣的香料。

　　在遠方，身批著長袍的神廟祭司穿過巨大的石柱廊，進入卡納克神廟中心最隱秘的房間。他崇敬地跪在神像的面前，用散發(fā)著香味的油脂涂抹神像的全身，香爐中燃燒的熏香讓神像更加芳香而神圣。

　　無論傳說中香水的發(fā)明者來自美索不達米亞，還是來自塞浦路斯島，只有埃及人擁有最古老香水的歷史，是他們開創(chuàng)了幾千年的香水時尚。

　　如果我們能夠有幸穿行在古埃及的街道上，一定會聞到淡淡的幽香。幾個行人從對面走來，香味便濃烈起來。他們剛從不遠處的公共浴室中出來。在那里，他們不僅清潔了身體，還將自己浸泡在散發(fā)香味的油中。香油使他們的肌膚滋潤，容光煥發(fā)。

　　芬芳意味著與神靈的貼近，代表著高尚，意味著健康，也象征著財富。從生到死，古埃及離不開芳香的氣息。在停尸間里，親人與祭司圍在死者的身旁，將肉桂、蜂蜜、香膏涂抹在他的全身。他的靈魂將開始永生之旅，芬芳的氣息會帶他去見冥河彼岸的眾神。3300多年后，當圖坦卡蒙的陵墓被開啟時，據(jù)說，從曾經(jīng)裝滿香膏的罐子里溢出的淡淡的幽香，仍然飄浮在墓室中。

　　愛琴海的芬芳

　　埃及文化的擴張，將芳香的藝術(shù)傳到海的彼岸。熱愛芳香的希臘人狂熱地從國外進口數(shù)量巨大的香精油，再以香料粉末與之混和，他們成了地道的香水制造大師——雖然這時的香水與今天的還大為不同。進口香精油的巨額開銷讓雅典的梭倫也禁不住皺起眉頭，他不得不立法禁止對香水的濫用。但這位偉大的立法者無法抵抗香水對大眾的魅力，法案很快失敗。在古希臘，幾乎人人使用香水。

　　犬儒學(xué)派的戴奧真尼斯雖然渾身骯臟，卻在自己的腳上抹上香水，他譏諷地說：“如果在我的腳上涂上香水，那么我的鼻子就能聞到；如果我在頭上抹上香水，那就只有鳥兒才能聞到了。”

　　即使是偉大的哲學(xué)家也無法阻擋香水風(fēng)光的歷史。希臘人把他們對香水的熱愛傳遞到他們在地中海的殖民地，從近東到法國，再到西班牙海岸。古羅馬人在征服西方世界的同時，也將他們對香水的狂熱傳遞到帝國的邊界。他們認為，在洗澡的過程中用香水浸泡身體，或者浴后用它來按摩肌膚，既使肌膚光潔芳香，又有治療疾病的功效。

　　那時的羅馬人遠比今人奢侈，他們幾乎在任何地方都使用香水，一些羅馬皇帝甚至?xí)樗麄兊膼垴R使用香水，仆人們的身上也散發(fā)出麝香、牛至和甘松的香味。

　　當羅馬帝國從鼎盛走向衰微之時，香水卻沒有停下它的腳步。用不了多久，東方的阿拉伯在香水發(fā)展中將占據(jù)顯赫的位置。

　　阿拉伯的精油

　　阿拉伯半島的南部今天已經(jīng)是一片熱帶沙漠，但在古代，茂密的闊葉林和美麗的花園，散發(fā)著香味的樹木把那里變成了充滿神秘和異國風(fēng)情的地方，仿如天堂。

　　神秘的阿拉伯煉金術(shù)士們在苦苦尋找植物的“精華”，這些精華最終被認定存在于昂貴的香精油中。一直到公元十世紀，阿拉伯化學(xué)家阿維森那（Avicenna）終于完成了煉金術(shù)士的夢想。他以玫瑰為試驗，發(fā)明了從花朵中萃取精油的蒸餾法。在此之前，液體的香水主要是油與碎香草或花瓣的混和物。相比之下，蒸餾出的玫瑰精油更加精妙而純凈，價錢也相對低廉，這種方法很快流行起來。

　　蒸餾法的出現(xiàn)是香水發(fā)展歷史上的里程碑，關(guān)于蒸餾法的起源究竟應(yīng)該歸功于誰，卻是考古學(xué)上的一段公案。

　　1975年，一支考古隊在印度河流域進行發(fā)掘工作。在潮濕悶熱的熱帶季風(fēng)中，每個人都疲憊不堪。就在這時，在一些盛放香料的陶罐旁，一個不同尋常的陶制器皿讓保羅·羅維斯蒂博士精神一振，那東西看起來像是一個原始的蒸餾器，比我們所知的阿拉伯香水蒸餾法的出現(xiàn)早了四千多年。同樣的發(fā)現(xiàn)也出現(xiàn)在阿富汗，公元2000年前的遺跡中出土一個與此相似的物品，這一次，考古學(xué)家毫無疑問將它認定為一個蒸餾器。而在公元前13世紀至前12世紀的美索不達米亞的泥板上，用楔形文字詳細描述了一種蛋形器物，它與后來阿拉伯人發(fā)明的香水蒸餾器極其相似。如果這些神秘的器物是蒸餾香精的工具，那么，香水謎一般的故鄉(xiāng)在哪里呢？

　　是誰最早發(fā)明了蒸餾法本身也許并不重要，不論是誰最早發(fā)明了這項工藝，它在幾千年后，最終由阿拉伯人將它傳向世界。

　　法蘭西的傳奇

　　當古羅馬著名將領(lǐng)馬克·安東尼第一次踏進埃及艷后克利奧帕特拉的寢宮時，迎接他的是馥郁的香味，還有散落在灑上香水的地板上的紅色玫瑰花瓣。一千多年后，當穆斯林君主薩拉丁踩著玫瑰花瓣進入圣城耶路撒冷時，東方香水的奢華隨著潰退的十字軍踏上了前往歐洲的旅程。法國即將成為新的香水帝國。

　　16世紀，來自佛羅倫薩的美第奇成為法國國王亨利二世的王后，她為香水在法國的流行打開了大門。她從佛羅倫薩帶來了她的煉金術(shù)士和香水師，據(jù)說在她的指使下，這個人用沾著香水的手套毒死了未來法國國王亨利四世的母親。這位名叫勒內(nèi)的香水師在巴黎開設(shè)了一家香料商店，很快就聲名遠揚。

　　1656年，灑上香水的手套戴在每一位法國紳士和淑女的手上，香水手套迅速成為時尚，人人爭相仿效。不僅如此，衣物、扇子和家俱也被灑上香水；用迷迭香、橙花油、香檸檬油和檸檬調(diào)和的提神的混和物或被溶于洗澡水中，或與葡萄酒相混合，或被置于糖塊上供人食用。

　　香水的奢華在法國王室達到極致。凡爾賽宮的植物園里種滿了散發(fā)著香味的植物；盛放著干花瓣的碗碟在宮廷隨處可見，精致的花香久久縈繞不去。王室貴客會在山羊奶與玫瑰花瓣中洗浴，到訪的賓客身上會被澆上香水，而國王的寢宮里每天必須使用不同的香水。路易十五的宮廷配得上“香水宮廷”的美譽。

　　法國大革命砍掉了法國皇后安托內(nèi)特的頭顱，卻不能斬斷人們對香水的癡迷，以血腥的斷頭臺命名的香水一時風(fēng)靡法國。隨著拿破侖登上法國皇帝的尊位，香水的風(fēng)尚一直持續(xù)至今。

　　1867年，法國國際博覽會上，香水作為一個獨立的化妝品行業(yè)終于建立起來。1868年，世界上第一款人工合成香水推出了——它聞起來象是新鮮干草的味道，20年后，又增加了麝香、香草、紫羅蘭等香型，此后，這個名單不斷擴大?，F(xiàn)代香水業(yè)由此起步。