回族是我國民族大家庭中人口比較多的一個少數民族。據 1990

年全國人口普查統(tǒng)計，回族人口為8，602，978人，其總數僅次于

漢族、壯族和滿族，居第四位。

回回民族遍華夏。在我國遼闊的土地上，北起黑龍江，南到海

南島，西起帕米爾高原，東至東海之濱，都有回族居住?；刈宓姆?BR>
布特點是“大分散，小集中”。全國絕大多數的縣市都有回族，而以

寧夏、甘肅、青海、新疆、河南、河北、山東、云南等省區(qū)人數較

多。凡有回族分布的地區(qū)，大都是圍繞清真寺而居，皆有大小不一

的聚居區(qū)。

地處祖國大西北的寧夏回族自治區(qū)，是回族最集中的地區(qū)，有

“回族之鄉(xiāng)”的稱謂。這里既有“翠嵐千頃接天浮”的山地，也有

黃沙漠漠浩無垠＂的沙地，還有哺育過中華民族古老文化的黃河，

以及由黃河沖積而成的富有生機的寧夏平原。這條“母親之河”流

經本區(qū)的中部和北部，為發(fā)展本區(qū)的農業(yè)經濟提供了充沛可靠的水

源。歷史上，回族人民同當地各族人民一道，以自己勤勞的雙手，開

鑿了一道道縱橫交錯的大型渠道和密如蛛網的分支毛渠，引黃河之

水灌溉農田，把這個原來“眼見風來沙旋移，經年不省草生時”的

塞外荒原，變成了如今平疇如畫、田園錦繡、麥浪翻滾、稻香魚肥

的“塞上江南”。

和寧夏回族一樣，全國其它地區(qū)的回族也多以農業(yè)為經濟生活

的主要來源。然而，由于回族分散居于全國，所以其經濟狀況又與

我國地域遼闊、自然環(huán)境和經濟條件多種多樣的客觀實際相適應，而

呈現(xiàn)出多層次、多結構的顯著特點。甘肅、寧夏、青海地區(qū)的回族

以農業(yè)為主，兼營畜牧業(yè)；新疆和內蒙古地區(qū)的回族卻是農牧結合，

或以牧為主；河南、河北、山東等內地的回族除務農外，多兼營季

節(jié)性的小商業(yè)、小手工業(yè)；云南及西南各省的回族，多為農商兼營，

或以商業(yè)、運輸業(yè)為主；海南省等東南沿海地區(qū)的一些回族則從事

航海和漁業(yè)；散居全國城鎮(zhèn)的回族多從事商業(yè)和各種服務業(yè)。

回族散居全國，與我國眾多民族雜居的情況相當突出。在新疆

和內蒙地區(qū)，回族多與維吾爾、哈薩克、蒙古等民族雜居；在甘、

寧、青地區(qū)，回族多與東鄉(xiāng)、保安、撒拉、裕固、土等民族雜居；

在云貴高原，回族多與彝、苗、布依、白、傣、景頗等民族雜居；

在青藏高原，回族多和藏族雜居。但從全國來看，回族和漢族雜居

的情況是最普遍的。這種各民族相雜居住的分布格局，為各民族之間的

互相學習和共同發(fā)展，提供了便利條件。回族和這些民族的關系的

歷史，是我國民族關系史的組成部分。應當指出，這種關系在歷史

上不是任何時候都是友好的，曾經有過爭斗，甚至流血事件，但共

同締造祖國、推動歷史發(fā)展，仍然是這種關系的主流。

由于回族分布全國，主要和漢族雜居，所以主要使用漢語文。漢

語文在幫助回族之接近漢族的經濟和文化水平上是起了重要作用

的。不承認漢語是回族的共同語言，是不現(xiàn)實的，但如因為回族使

用漢語而否認回族是一民族，也是錯誤的。除了使用漢語外，回族

和其他民族雜居的，也使用或兼通其他民族的語言文字，并受到他

們文化的影響。如云南西雙版納的回族，就還使用傣語、傣文，穿

傣族服裝，住傣族式的竹樓；云南洱源縣的回族，穿白族服裝，使

用白族語；云南迪慶藏族自治州和西藏拉薩地區(qū)的回族，使用藏語

文；和彝族雜居的四川涼山的回族，兼通彝語。此外，在內蒙古和

新疆地區(qū)的回族，有不少人兼通蒙古語、維吾爾語或哈薩克語。

回族分布全國，回族自治地方也分布全國。寧夏是省一級的回

族自治區(qū)，地區(qū)一級的回族自治地方有新疆昌吉回族自治州和甘肅

臨夏回族自治州，此外，還有新疆焉耆、甘肅張家川、青?；?、門

源、河北大廠、孟村等六個回族自治縣，在云南西部，有巍山彝族

回族自治縣，東部有尋甸回族彝族自治縣，貴州有威寧彝族回族苗族

自治縣，青海有民和與大通兩個回族土族自治縣?；刈遄灾蔚胤降?BR>
廣泛分布，顯示了回族分布全國這樣一個特點。

回族散居全國，但卻保持著伊斯蘭教的宗教信仰。伊斯蘭教在

回族中長期流傳，不但對回族的政治、經濟產生著重大影響，而且

還滲入到他們社會生活和風俗習慣的各個方面，成為回族傳統(tǒng)文化

的重要組成部分。為了宗教活動及日常生活的便利，回族人民每到

一個地方，往往聚族而居，或自成村落，或自成街道，形成一個個

別具特色的回族社區(qū)，并習慣在住地修建清真寺，以清真寺為中心

居住。歷史上，隨著回族在形成和發(fā)展過程中的逐漸擴散，清真寺

亦遍布全國，其中廣州懷圣寺、泉州圣友寺、杭州真教寺、揚州仙

鶴寺被稱為東南沿?！八拇蠊潘隆?；北京的牛街禮拜寺、東四清真

寺、法明寺、普壽寺在歷史上被稱為“四大官寺”；西安化覺巷清

真寺以規(guī)模宏大、中國傳統(tǒng)的建筑結構、造型別致、莊嚴渾樸，在

全國清真寺建筑群中首屈一指；濟寧西大寺的禮拜大殿，其規(guī)模之

大，僅次于北京故宮中的太和殿，即使在佛寺、道觀中也罕見；寧夏

同心清真大寺，其整體建筑將伊斯蘭文化藝術與中國傳統(tǒng)的建筑風格巧

妙地融為一體，典雅別致，樸素大方。上面所列舉的清真寺以其中

國內地伊斯蘭教特有的建筑風格，成為我國古代文化寶庫中的一份

珍貴遺產，在我國建筑史上占有重要的地位。

在我國，回族居于形成較晚的一個民族。然而，由于她是在中

國封建社會中成長發(fā)展起來的，起點較高，所以從其伊始就以生氣

勃勃的精神活躍于中華大地上，對祖國的發(fā)展做出了重要的貢獻。

回族形成于中國，但她又不同于自古以來就居住在中國的那些

土著民族。元代回回人活動之初，就沒有一個固定的地域。但是，歷

史上，回族人民在祖國的開發(fā)建設中，特別是在地多人少的邊疆地

區(qū)的墾牧活動中，以及在西北、云南等地的農田水利建設中，都曾

付出過很大的努力。他們靠勤勞的雙手，使自己扎根于中華沃土，并

為這片沃土增添了新的風采。